In alcune parti d'Etiopia , trovare acqua potabile è un viaggio di sei ore.
La
gente della regione spende 40 miliardi ore all'anno cercando di trovare
e raccogliere l'acqua, secondo il gruppo Water Project . E anche quando
la trovano , l'acqua spesso non è sicura, raccolta da stagni o laghi
brulicanti di batteri infettivi , contaminati da rifiuti di origine
animale o da altre sostanze nocive.
La
questione, la scarsità d'acqua che colpisce quasi 1 miliardo di persone
nella sola Africa , ha attirato l'attenzione di filantropi e grandi
nomi come l'attore e co-fondatore di Water.org Matt Damon ed il
fondatore di Microsoft Bill Gates , i quali , tramite le rispettive
organizzazioni no-profit , hanno versato milioni di dollari in ricerca
di soluzioni, creando cose tipo un sistema che converte l'acqua del WC
in acqua potabile.
I
critici , tuttavia , hanno i loro dubbi circa l'integrazione di tali
tecnologie complesse in villaggi remoti che non hanno nemmeno accesso a
un tecnico locale. Costi e manutenzione potrebbero rendere molte di
queste idee impraticabili.
"Se
i tanti progetti di sviluppo falliti degli ultimi 60 anni ci hanno
insegnato qualcosa", ha scritto critico il fondatore di "Toilets for
Peole" Jason Kasshe , in un editoriale del New York Times , "è che le
soluzioni complicate non funzionano."
Altre invenzioni a bassa tecnologia , come la Life-Straw (Cannuccia per la Vita) , non sono così complicate , ma hanno comunque bisogno che gli utenti vadano a cecare l'acqua.
E
' stato questo dilemma, fornire acqua potabile a basso costo e sul
posto, a servire da stimolo per un nuovo prodotto chiamato Warka Water.
Una struttura poco costosa, facilmente assemblabile che estrae litri di
acqua fresca dall'aria.
L'invenzione
del designer industriale italiano Arturo Vittori , e del suo collega
Andreas Vogler, non comporta gadget complicati o opere di ingegneria ,
ma invece si basa su elementi semplici: forme e materiali, e il modo in
cui lavorano insieme.
A
prima vista , le torri a forma di vaso alte 10 metri, dal nome di un
albero nativo dell'Etiopia, hanno l'aspetto di una installazione
artistica appariscente. Ma ogni dettaglio , dalle curve accuratamente
posizionate, ai materiali unici , ha uno scopo funzionale.
Il
rigido involucro esterno di ogni torre è composto da canne di bambù
leggere ed elastiche, intrecciate in modo da offrire stabilità contro
forti raffiche di vento, pur consentendo all'aria di fluire attraverso.
All'interno una rete di maglia in nylon o polipropilene, che richiama
alla mente una grande lanterna cinese, serve a raccogliere le goccioline
di condensa che si formano lungo la superficie . Con il raffreddarsi
dell'aria (dal giorno alla notte), le goccioline rotolano giù in un
contenitore alla base della torre . L'acqua nel contenitore passa quindi
attraverso un tubo che funziona come un rubinetto , che trasporta
l'acqua a terra.
Utilizzare
tessuti per condensare l'acqua potabile non è un concetto completamente
nuovo. Pochi anni fa uno studente del MIT ha progettato un dispositivo
simile per raccogliere acqua dalla nebbia. Ma l'invenzione di Vittori
produce più acqua , ad un costo inferiore , rispetto ad alcuni altri
concetti che l'hanno preceduta .
"In
Etiopia non esistono infrastrutture pubbliche, e scavare un pozzo non è
facile", dice Vittori . "Per trovare l'acqua , è necessario scavare
molto in profondità, spesso fino a 500 metri . Quindi è tecnicamente
difficile e costoso . Inoltre, le pompe hanno bisogno di elettricità per
funzionare C'è poi il problema dell'accesso ai pezzi di ricambio in
caso di rottura della pompa".
Come
funzionerà il progetto Warka nei territori sub-sahariani? "Test interni
hanno dimostrato che una torre Warka può fornire più di 100 litri
d'acqua al giorno", sostiene. E' molto fiducioso perché il fattore più
importante nella raccolta della condensa è la differenza di temperatura
tra il tramonto e l'alba. Quindi dovrebbero avere successo anche nel
deserto , dovel'escursione termica può essere enorme.
Le
strutture , realizzate con materiali biodegradabili , sono facili da
pulire e possono essere erette senza attrezzi meccanici in meno di una
settimana . Inoltre , dice, "una volta che i locali avranno il know -
how necessario, saranno in grado di insegnare ad altri villaggi e
comunità come costruire la Warka."
In
tutto , una torre Warka costa circa 500 dollari, meno di un quarto del
costo di qualcosa come il gabinetto Gates, che costa circa 2200 dollari
per installare e ancora di più più per mantenere. "Se la torre venisse
prodotta in massa, il prezzo sarebbe ancora più basso", dice Vittori .
Il suo team spera di installare due Warka in Etiopia entro il prossimo
anno ed è attualmente alla ricerca di investitori che potrebbero essere
interessati a produrre in massa la tecnologia di raccolta dell'acqua in
tutta la regione.
"Non
è solo le malattie, che stiamo cercando di affrontare . Molti bambini
etiopi provenienti dai villaggi rurali trascorrono molte ore ogni giorno
a prendere l'acqua , tempo che potrebbe essere usato per attività più
produttive e per l'educazione ", dice . "Se fossimo in grado di dare
alla gente qualcosa che permette loro di essere più indipendenti ,
potrebbero liberarsi da questo ciclo."
Fonte: coscienzeinrete.nethttp://informatitalia.blogspot.it/2014/04/estrarre-lacqua-dallaria.html#more
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